Comme un poisson...

10h du matin, après un copieux petit déjeuner japonais, nous nous en rendons à Nara, la première capitale du Japon unifié (pas pour longtemps, le clergé ayant pris un peu trop de liberté, elle sera déplacée à Kyoto 80 ans plus tard). C'est désormais une ville touristique qui comprend moult temples et sanctuaires. Comme il fait exceptionnellement beau, c'est donc un bonheur de se balader au milieu des allées et de s'arrêter régulièrement pour une petite pause, histoire de regarder les petits monuments aux alentours. C'est aussi un lieu où les daims remplaceraient presque les pigeons :-) Ils sont 1200 d'après le guide qui se baladent en liberté au milieu des touristes en quête de nourriture (en particulier les biscuits spéciaux en vente un peu partout mais ils ne crachent pas sur le goûter d'un petit enfant s'ils en ont l'occasion). Parmi les différents sites de Nara qui sortent du lot, le Todai-ji est certainement le numéro un. Ce temple abrite en effet une gigantesque statue de bouddha : le Daibutsu (437tonnes de bronze, 130kg d'or). C'est aussi notre première confrontation aux groupes de touristes et autres cars d'écoliers. Fin de la journée, il faut croire que marcher est efficace pour perdre du poids car j'ai besoin d'une ceinture (que bien sûr je n'avais pas pris dans mon sac). Passage donc dans une boutique "tout à 100¥" où je trouve mon bonheur au milieu des culottes jetables ou poches à urine (solidication instantanée, garantie sans odeur).

Avant de partir pour notre prochaine destination, il nous reste une matinée à passer à Tokyo. 8h du mat', nous avons dormi comme des loirs mais nous sommes prêts à repartir.

Passage rapide donc par le quartier d'Ueno et le Ueno koen, un des grands parcs de Tokyo avec quantité de musées, de petits temples et quelques cerisiers en fleur ou du moins ce qu'il en reste : le temps n'est en effet pas à la fête, il fait froid, le temps est menaçant... les cerisiers précoces cette année n'ont pas l'air d'avoir apprecié ce retour au froid qui leur a mis du plomb dans l'aile. Finalement, on aura juste le temps de se ballader dans le parc et de visiter un petit temple avant de reprendre le train.

Premier jour à Tokyo, il fait gris, froid (surtout quand on sort d'un train surchauffé) et on est super fatigué (un peu puant aussi mais comme on a le nez bouché...) mais bon, on y est !

Vu que l'on a un peu loosé à l'aéroport nous n'avons pris des tickets que jusqu'à Tokyo centre. Or notre première destination est Ikebukuro où se trouve notre ryokan. Heureusement Tokyo est très bien pourvu niveau transports en commun. En particulier il y a la Yamanote line, une ligne de train gérée par JR (Japan Rail) qui fait le tour de Tokyo et nous dépose en une vingtaine de minutes à la gare d'Ikebukuro.

Comme on est un peu en avance pour le check-in nous faisons un tour dans le quartier à la rencontre des grandes tours commerciales puis parce qu'il fait faim quand même, nous entrons dans un ramen shop, petite échoppe avec une dizaine de places assises, où nous sommes accueillis comme les autres clients par un grand cri de bienvenue. Grâce aux photos du menu et les reproductions en plastique de la vitrine, nous tentons de deviner les ingrédients mais sans réel succès. Sylvain a prévenu : il reste végétarien mais sait par avance qu'il va manger de la viande ou du poisson par accident. Au final nous ressortons du restaurant repus avec un grand cri qui doit signifier "Au revoir, merci et à bientôt" et allegés de 2000¥ (12€ pour 4).

Après ce repas copieux, nous nous rendons à notre hébergement : le Ikebukuro Guest House où nous avons réservés une chambre pour 4. Elle n'est pas très grande (en gros la place pour 3 futons côte à côte) mais bien équipée : télévision bien sûr, mais aussi frigo, salle de bains et Internet. A 10000¥ la nuit, c'est un très bon plan. Un arrêt toilettes, posage de sacs et téléphone (merci Free) il est temps de repartir si nous ne voulons pas nous endormir sur place.

Premier arrêt à Shinjuku (merci Yamanote), l'un de quartiers les plus animés de Tokyo. En sortant de la gare, on découvre d'énormes tours avec écrans géants et néons qui clignotent. Pas très loin de la gare, il y a un énorme parc où nous esperons voir nos premiers cerisiers en fleurs mais il est déjà plus de 16h et nous nous retrouvons devant une grille fermée. Retour donc au coeur de Shinjuku, bondée de monde, des tas de gens qui passent devant les vendeurs qui crient dans leur micro pour attirer le chaland. On entre dans quelques salles de jeu (hey, un DDR et un Guitar Hero) passe devant des clubs pour dames ou messieurs (dès fois on n'est pas sûr à 100%) et miracle, au détour d'une ruelle on tombe au détour d'une ruelle sur un charmant petit parc avec en son sein un temple shinto.

Deuxième (et dernier) arrêt pour ce soir : Shibuya, quartier très similaire dans l'esprit au précédent. Juste devant la gare se trouve un énorme carrefour où pietons et automobiles passent alternativement. Et il vaut mieux car la foule piétonne qui traverse de part et d'autres fait l'équivalent d'une grosse vague. Direction le restaurant Akiyoshi (pas facile à trouver, avec un plan à l'envers...) pour manger des yakitori (petites brochettes frites ou grillées) et retour à la pension pour notre premier vraie nuit au Japon.

J'ai décidé de commenter sur mon blog mon voyage au Japon au jour le jour (enfin de hotspot en hotspot). Attendez vous donc à plusieurs billets en très peu de temps.

Ca y est, j'ai enfin quitté le bureau (à 18h30, arghhh) et vraiment ce futur mois de vacances ne va pas être du luxe. Conseil d'ami: ne passez pas une release en production juste avant de partir, vous pouvez être sûr que la loi de Murphy sera de la partie. Vite, vite, faire les derniers achats à la pharmacie (renouveler mon stock d'aspirine), passer à la Fnac chercher Mario Kart (carton rouge à Finaref qui m'a fait perdre un bon quart d'heure pour obtenir ma nouvelle carte : d'après le système, celle-ci n'a pas pu être délivré à la maison alors que la facture a trouvé toute seule le chemin de la boîte aux lettres). Hop, hop: on termine d'empaqueter les affaires dans le sac: le GPS datalogguer (j'en parlerai dans un prochain article), mon nokia 770 (pour se diriger en ville) et mon Asus EEE PC qui seront nos seuls liens avec Internet. On range un minimum, quelques coups de téléphone, dernier mails à envoyer (j'ai trouvé pourquoi ma carte réseau ne marchait plus sous Hardy), dodo, réveil, petit dej' et Marianne et Sylvain en bas de chez moi : Japon me voilà.

PS à mes collègues: non, je n'ai pas pris mon token RSA.